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Le Treibball est un sport inventé par Jan Nijboer, éducateur canin d’origine allemande. Le nom signifie littéralement « pousse » (« treib » en allemand) et « ballon » (« ball » en allemand). Initialement créé pour les chiens de bergers, ce sport consiste à enseigner au chien à pousser des ballons gonflables dans un but comme il rassemblerait des moutons dans un enclos.

Bien qu’il plaise particulièrement aux chiens de berger, ce sport peut être pratiqué par les chiens de toutes races et de tous âges. On va simplement adapter la taille du ballon à la taille du chien.

Mon meilleur souvenir dans la pratique de ce sport est la première fois où ma chienne Miette a réussi à « dribbler » un ballon.

Contrairement au troupeau, les ballons gonflables ne sont pas très sensibles aux regards intimidants et il faut donc que le chien apprenne à les pousser sans pour autant les prendre en gueule. Pousser un ballon de Treibball comporte deux difficultés :

1. les aspérités du terrain ou les autres ballons vont avoir tendance à le faire dévier de sa trajectoire. Le chien doit donc apprendre à diriger ce ballon malgré ces obstacles.

2. le chien va baisser la tête pour pousser le ballon. A ce moment là, il ne peut plus voir devant lui et va se guider principalement grâce à notre voix.

Certains chiens développent alors une technique qu’on appelle le « dribble » où ils vont venir brosser le ballon de la tête alternativement à gauche et à droite pour pouvoir anticiper les obstacles et garder un contact quasi constant avec la balle. Le jour où Miette a commencé à maîtriser cette technique, c’est là où tout le fun a commencé pour nous !

J’ai appris l’existence du Treibball grâce à un cours de clicker donné par Yannick, avec qui je suis maintenant associée au sein de Canissimo. Elle utilisait ce sport plus comme un support pour nous illustrer certaines subtilités du clicker. Mais j’ai vraiment découvert la discipline quelques années plus tard lors d’un stage organisé par Canispirit et animé par Jan Nijboer, l’inventeur de la discipline. Pour Jan, le Treibball est vraiment un jeu qui permet au chien d’extérioriser sainement certains comportements instinctifs comme le besoin de rassembler, de rapporter un objet ou encore de poursuivre quelque chose qui bouge. L’objectif numéro un est de s’amuser tout en respectant la nature du chien, c’est ce que j’aime dans ce sport.

Les ballons utilisés en Treibball sont de simples ballons de gym comme on peut en trouver dans n’importe quel magasin de sport. Je choisis cependant de ne jouer qu’avec des ballons « anti-éclatement ». Cela signifie qu’en cas de trou, le ballon va se déchirer et se dégonfler en silence et non pas éclater dans un énorme bang ! On n’est jamais à l’abris d’un coup de griffe ou de croc, il s’agit que le chien ne se fasse pas peur si cela arrive.

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Merci beaucoup Camille.